Animatrice : Mady
Nombre de participants : 19 animatrice comprise (13F– 6H)
Météo : température fraîche le matin mais plus douce en cours de journée, ciel dégagé
Distance : 20,240 km (montre garmin 7)
Dénivelé : 859 m (montre garmin 7)
Durée déplacement : 6h35’
Classement Atlas : moyenne
Voitures : 112 x 2 voitures de Clermont Fd soit 224 km, 78 km x2 voitures du Crest soit 156 km Total 380 km
Préparation et rédaction : 3 h
ITINÉRAIRE : Boudes, la Vallée des Saints, Charmaix Bas, sommet de l’Avoiron, Pouilloux, la Croix, St Hérent, la Garde, les Granges, la Chaux, la Chaux Grande, Boudes.
Après avoir fait une partie du trajet routier dans le brouillard, c’est sous un ciel dégagé mais par une température fraîche que nous débutons notre randonnée. Dans Boudes, nous faisons une brève halte devant l’église Saint-Loup, un monument emblématique du village dont les parties les plus anciennes remontent au XIIe siècle. Malheureusement, l’édifice est fermé en raison d’un risque d’effondrement. Nous traversons ensuite le Cozillou, le petit cours d’eau qui anime le village. Dès la première côte, l’effort se fait sentir et nous retirons les premières épaisseurs de vêtements.
Nous pénétrons bientôt dans la Vallée des Saints. Ce lieu unique doit son nom à ses curiosités géologiques, des pyramides d’argile qui évoquent une procession de moines en robe. Nous faisons bien sûr un détour par le Vallon des Fosses avant de poursuivre vers le Cirque des Mottes. Notre petit Colorado auvergnat déploie, comme toujours, de magnifiques nuances colorées.
Nous quittons ce site spectaculaire après un passage incontournable par la source minérale de Bard, déjà exploitée à l’époque gallo-romaine. Le point culminant de notre parcours nous attend désormais : l’Avoiron. Ce petit sommet volcanique offre un panorama exceptionnel à 360 degrés, avec une vue plongeante sur le village de Saint-Hérent où est prévue la pause déjeuner.
Si le village semble à portée de main, il est en réalité séparé de nous par la vallée du ruisseau de Courbière. Certains participants s’imaginent déjà franchir le creux en tyrolienne pour l’atteindre plus rapidement. La réalité nous ramène vite sur terre et nous continuons notre progression sur les sentiers, et parfois même hors-piste, notamment lors de la descente vers Pouilloux. Le flanc Est étant encombré de ronces, je privilégie le versant Ouest, nettement plus dégagé. Après avoir contourné le puy par le Nord, nous récupérons un chemin qui nous mène à l’entrée de Pouilloux, d’où nous obliquons vers l’Ouest. Nous empruntons d’abord un large et beau sentier entre le ruisseau de Courbière et un coteau boisé puis un autre plus étroit qui nous conduit enfin à Saint-Hérent.
Perché sur son éperon rocheux, le site associe l’église et le cimetière dans un alignement parfait avec le rocher, sur une crête qui surplombe les gorges à pic. L’église Sainte-Claire, édifice roman du XIe ou XIIe siècle, se distingue par son double clocher-mur. En contrebas, bien qu’inaccessible, la tradition locale situe la grotte de Saint Hérem, ermite du IVe siècle. Une petite butte faisant face à l’église s’avère l’endroit idéal pour savourer, sous une douce chaleur, notre pique-nique puis quelques gourmandises.
Le chemin du retour vers Boudes s’amorce par un plateau offrant une nouvelle fois de superbes perspectives sur la campagne et les monts d’Auvergne. Après avoir franchi le ruisseau de Coty, il nous faut remonter sur les Chaux qui surplombent Boudes. Nous longeons des vignobles et des lisières de forêts, tout en apercevant à travers les arbres le charmant village de Chalus ainsi que l’Avoiron, notre sommet de la matinée.
Bien qu’il ne soit que 16h, c’est sous les rayons d’un soleil déjà déclinant que nous achevons cette belle journée, qui se conclut comme elle s’est déroulée, dans la convivialité, autour d’un dernier partage de douceurs.
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