Animateur : Michel J.
Nombre de participants animateur compris : 21 (14F, 7H)
Météo : ciel bas nuageux quelques averses de pluie fine, température douce pour la saison 08°C.
Terrain : gras et glissant
Distance : 23,580 km (montre gps)
Dénivelé : 329 m (montre gps)
Durée du déplacement : 7 h 15 environ
Durée de la randonnée : 6 h 10 environ
Classement Atlas : facile
Kilométrage auto : (120 x 3) + (160 x 2) = 1040 km
Préparation et rédaction : 3 h 00
Itinéraire : Fréteix, étang de Vergne-Labouesse, la Vergnette, Aubarre, Chauvence, forêt de Roche, les Bolles, , les Dejets, la Croix de Roche, étang de Chancelade, Troissagnes, Fréteix.
Le ciel bas n’a pas découragé les 21 inscrits pour affronter cette zone des Combrailles.
Paysage agraire resté très bocager où les haies sont bien présentes et entretenues, ce territoire parsemé d’étangs plus ou moins grands, est voué à l’élevage en grande partie sur un sol granitique.
Déjà proposé un dimanche sans neige le 25 février 2023 sous un beau ciel bleu mais par une température polaire, je souhaitais revenir sur cette partie des Combrailles, espace géographique un peu abandonné des clermontois. J’ai apporté quelques modifications à l’itinéraire de 2023, allant plus au Sud et faisant malgré l’humidité ambiante un long cheminement le long de l’étang de Chancelade.
Le point de départ reste Fréteix et je relate après une présentation globale de la journée la particularité de ce lieu déjà écrit dans mon précédent rapport. Fréteix, lieu-dit avec une chapelle du XVII ème siècle dédié à Saint Jean-Baptiste. L’histoire de ces quelques maisons sort de l’ordinaire….Au XIV siècle, l’épouse du seigneur du Montel-de-Gelat, Mgr Gaspard de Daillon du Lude, frôle la mort, son cheval s’étant emballé. Des villageois ayant maîtrisé la bête, l’époux de cette gente dame va octroyer aux habitants de Fréteix de nombreux avantages, ils deviennent « francs » et de « franche condition », les habitants des autres villages ayant le statut de serf. Et dans les autres avantages, ils sont exemptés de tout droit sur les vins et de la « corvée de vinade ». Ce qui fait que ce modeste regroupement de maisons qui a compté à son apogée jusqu’à 243 habitants comptait deux cabarets au XVIII ème siècle !
Après l’étang de la Vergne-Labouesse, nous passons successivement quelques maisons à la Vergnette et à Aubarre par des chemins d’exploitation que les roues des tracteurs ont quelque peu marqués. Nous gagnons un point surplombant au Sud, le ruisseau qui s’écoule de l’étang longé précédemment où un château dominait jadis, château du XVe siècle de Villosanges situé au lieu-dit Chauvence démantelé à la révolution. Le but de cette pause est le Monument Historique en pierre de Volvic qui était dans la propriété du seigneur et qui présente un ensemble très travaillé avec des pinacles, des niches occupées par des statuettes. Sur la Croix, d’un côté un Christ et de l’autre une Piéta, en dessous on distingue l’écu de la famille Rochebriant, seigneurie très ancienne. Pour compléter les informations et marquer l’importance du lieu, Saint Amable serait né en 397 dans le premier château et deviendra curé de Riom au Ve siècle.
Après un petit retour en arrière sous les aboiements des chiens de ferme, nous prenons Nord-Ouest à travers la forêt de Roche puis Est. Les Bolles passé, nous perdons le chemin au ruisseau « la Barge ». Une belle averse arrive et dans ce contexte fort humide avec un groupe aussi important, je propose de revenir sur nos pas et de prendre le premier chemin sur notre droite pour gagner les Dejets où une grange ouverte nous permet de nous abriter pour le pique-nique. Un 22 ème participants nous accompagne, il est dynamique de couleur noire, moucheté de blanc, il a quatre pattes et se propose de nous servir de guide, nous devançant, revenant sur ses pas pour s’assurer que l’on suit le bon chemin…Il fera la randonnée avec nous jusqu’à Freteix. Avant de repartir en voiture, nous préviendrons le propriétaire qui, pas inquiet, nous précise qu’il reviendra seul à la maison…
L’étang de Chancelade se dessine à travers une végétation composée de chênes, de bouleaux, de saules encore défeuillés. Nous longeons cette belle masse d’eau de 132 hectares où la luminosité filtrée par les nuages fait penser à l’atmosphère de la Mare au diable décrite par George Sand. Nous parcourrons un bon 1/3 tiers des berges de l’étang ponctué de panneaux indicatifs nommant poissons et volatiles vivant sur et sous ses eaux. On a pu voir un groupe de cormorans continental et quelques hérons blancs.
Après le Suquet des Ballets, une vieille passerelle nous invite à poursuivre mais le terrain de l’autre côté est occupé par une masse liquide ou seuls quelques saules sortent la tête de l’eau. Avec les quantités de pluie des derniers jours, nous avons eu de la chance d’être arrivé jusque là ! Il nous faut rebrousser chemin afin de traverser une pâture où nous pataugeons un peu. Après avoir retrouvé un bon chemin d’exploitation, nous passons sur le Sud des Troissagnes et n’avons plus qu’à rejoindre notre point de départ.
Merci pour la distribution de spécialités et café pendant la pause de midi et comme d’habitude à l’arrivée. Heureusement que nous avons laissé quelques calories au cours de cette journée qui fut somme toute pas si mal à vivre…
Remarque : groupe volontaire malgré un terrain glissant et un peu humide…
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