Animatrice : Mady
Nombre de participants : 10 animatrice comprise (7F– 3H)
Météo : température fraîche le matin mais plus douce en cours de journée, ciel couvert l’après-midi
Distance :19 km (montre garmin 7)
Dénivelé : 800 m (montre garmin 7)
Durée déplacement : 6h
Classement Atlas : facile
Voitures : 80 km x 1voiture de Clermont Fd, 77 km x 1 voiture de Durtol, Total 157 km. 1 voiture sur place.
Préparation et rédaction : 4 h
ITINÉRAIRE : Queuille, barrage de Queuille, rive gauche de la Sioule, Chambonnet, Puy-Gilbert, le Chagot, Queuillette, Queuille.
Aujourd’hui, la Sioule est la colonne vertébrale de notre parcours. Nous partons du Paradis, belvédère qui surplombe les méandres de la rivière. Malheureusement, le brouillard matinal nous prive de la vue qu’il offre habituellement.
La descente vers le barrage s’effectue par des sentiers bien tracés, mais jonchés de pierres qui roulent sous nos pas. Construit entre 1901 et 1904, le barrage de Queuille — tout comme celui des Fades, plus récent (1968) — est dédié à la production d’électricité. Ces ouvrages jouent également un rôle d’écrêteur de crue, ce qui impacte l’écologie de la rivière et prive les salmonidés (truite fario, ombre commun) de bonnes zones de frayères. Arrivés au bord de l’eau, le brouillard s’est dissipé et nous pouvons pleinement nous imprégner de l’ambiance des lieux. Nous rejoignons la rive gauche, que nous allons longer tout au long de la matinée.
De petites sentes, plus ou moins proches de l’eau, quelquefois en balcon au-dessus de la rivière, permettent de remonter jusqu’au hameau du Chambonnet.
Leur absence sur ma carte IGN nous vaut quelques petites erreurs vite corrigées. Les rayons du soleil percent à travers le feuillage aux couleurs d’automne et illuminent le paysage. Après un méandre, nous arrivons à l’embranchement menant à la cascade des 3 cuves. Pierre remonte sur une trace le long du ruisseau et ramène de beaux clichés des cuves qui ont donné leur nom au site. Le manque d’ensoleillement et la fraîcheur du ruisseau nous décident à poursuivre jusqu’au Chambonnet. C’est là, à côté de l’ancienne église transformée en habitation, que nous faisons notre pause de midi en savourant en dessert une délicieuse pâte de coings offerte par Corinne.
Après avoir franchi une seconde fois la Sioule par une passerelle exclusivement piétonne, nous attaquons la remontée vers le plateau. À l’approche de Puy-Gilbert, le dénivelé est presque entièrement avalé et nous renouons avec la civilisation.
C’est au Chagot que nous croisons nos premiers et seuls randonneurs de la journée. Eux aussi ont fait le déplacement pour admirer le point de vue sur le viaduc des Fades et sur le barrage, derrière lequel se dessinent des berges à nu. Des travaux de réparation ont en effet imposé une baisse significative du niveau de l’eau. Il ne nous reste plus qu’à rallier notre point de départ.
Au Paradis, nous ne sommes plus seuls, de nombreux promeneurs sont eux aussi venus pour contempler le panorama. Si les méandres se dévoilent enfin à nos yeux, l’eau reflète à présent un ciel devenu bien gris. Je me promets alors de revenir aux beaux jours pour apprécier ce spectacle sous un bleu éclatant. Cette journée nous aura tout de même offert de magnifiques intermèdes ensoleillés et de superbes jeux de lumière sur la rivière.
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